謝硯這一趟走得很急, 一來是心裏迫切想知道答案，另外一方面也是年關將近，作為長子嫡孫板上釘釘的繼承人, 除了過年的各種家族事物統籌, 還有祭祖等一系列絕對不能缺席的場合。

為此，謝硯在騎馬跑了兩天後，到了還沒有封凍的河段, 果斷選擇乘船南下。

正是北風呼嘯的時候, 河面上謝家大船高高的桅桿升起風帆，巨大的船身在北風的加持下不過瞬息就往南飛馳數裏，原本半個月的路程縮短了整整一半。

臘月初一午後謝硯再次來到了落霞城, 路上船上顛簸了七八日的他是真的很疲憊, 還好這裏還有辦事還算靠譜的謝忠在, 於是寫了帖子讓謝忠遣人送去沈家，至於他自己則要好好休息一晚收拾收拾。

不管沈天賜是不是沈闊，他都不可能這樣風塵仆仆，神情倦怠地上門。

另外一邊沈家容氏正忙活，至於忙什麽，當然是忙要送給親家的年節禮了。

本來沈風的意思就是等二十私塾放假了再出門，到時候路上趕一點也能在除夕趕回來，但是容氏心疼三個孩子, 堅決不同意這麽趕時間。

從落霞城騎馬到越城最快差不多五天能到，只不過這樣跑半道上就顧不上歇息了, 腳步放緩一點大概需要七日，之後送節禮再約未來兒媳婦兒出門逛逛, 算一算怎麽也得在越城停留個三四天吧, 再加上回來最少也要大半個月才行。

容氏索性放寬時間, 給兄妹三人二十天的時間，除夕前回來就行，這樣一來臘八早上喝完臘八粥出門正好。

至於私塾，明年開始兩個兒子都要考試了，肯定沒有多少心思顧著私塾，但幫襯著村子裏孩子啟蒙也不能說丟開手就丟開手，最好還是過年前聘一個先生來，開了春跟大兒子交接一下就能繼續教。

“這事兒不用你操心，讓你爹和鎮長去商量，你們兄弟總不可能一直在這村子裏的，這鎮上早晚都要另外備一個蒙學。”容氏提著筆將自己存的好東西一樣樣寫出來，然後再讓楊嫂劉嫂幫著一一規整，看看哪些是可以用得上的。

“娘說的是。”沈風也握著筆坐在桌子的另外一頭，容氏讓他把謝家童家上次送來的東西規整好，按照類別一一登記，“兒子想著以後出錢買下山腳那個山坡和附近的荒地，然後請鄉親們重新蓋上一座學堂，周邊的荒地則佃給地少的鄉親，得到的收益正好可以給村裏的孩子們請夫子。”

“那現在就買，荒地前三年都不用交稅，山坡也不值錢，正好冬日裏也沒多少事情，落霞城這裏再冷也就那樣，不可能會全凍上，鄉親們知道這地是做什麽的，定然樂意收拾。”若是以前容氏是不會這麽幹脆利落砸錢的。

那時候小閨女在吃藥，每年往藥店裏砸的都是真金白銀，兩個兒子讀書寫字也都是錢，私塾的收益只能稍稍補貼。

那時候的沈家日子過的不算緊巴，但絕對算不上寬裕，哪像現在。

小兒子今年下半年已經不去鎮上書院了，雖然還需要給先生一些束修，但書院裏的日常花費就省了大半，最大的改變就是小閨女好了不吃藥了，省了好大一筆開銷，只是大半年家裏就攢了不少銀錢，之後謝家來酬謝除了禮物外另有滿滿一盒酬金，前不久童家送來的謝禮雖然沒有什麽貴重的，但是酬金也十分實在。

沈家一下子從可以溫飽的小戶人家，變成了頗有家底的小富之家。

“好，聽娘的。”沈風笑著點頭，一邊寫著單子，一邊計算著時日，前些日子他又收到了京都的消息，若是沒有意外，說要考慮的謝家麒麟兒應該已經做好決定了。

按照他對謝相國的了解，這幾日他就要遣人上門提親了。

“娘定然給你辦妥了，你安心便是。”容氏說著就放下了筆，站起身挺著六個月卻已經很誇張的肚子就要出堂屋。

拿著一本三字經在邊上耷拉著眼皮打瞌睡的沈清鸞，立刻放手裏的書攙扶走路看不見自己腳尖的容氏。

“容容怎麽出來了？外面冷。”沈天賜正在做新屋子最後的修正，這兩日就要讓楊嫂和劉嫂搬過去，後半間以後要用來給容容做月子就更是要仔細了。

“坐累了走兩步，天賜哥你來我跟你說個事兒。”容氏伸出的手被沈天賜握住，順勢把身體一大半的重量交給了丈夫，擺擺手讓小閨女回去，然後把剛才和大兒子商量的話說了一遍。

“這事兒簡單，我先陪你走兩圈，等你去歇了我在下山。”沈天賜沒有什麽意見。

容氏第一次懷孕就生了沈風沈華兄弟倆，這一次肚子那麽大，心裏也有準備，估計又是一對兒，前頭已經生過兩次了，雖然時隔十多年再次懷孕她也並不慌亂，更別說她身邊現在還有在這方面專門學過的楊嫂在。

但心裏慌不慌是一回事兒，身上累又是另外一回事兒，但凡懷孕了哪有不累的，特別是懷了雙胞胎，她的腰背就一直酸痛著，每日裏楊嫂給她熱敷按摩，晚上還有丈夫幫忙按揉，也只是稍有緩解，不管是坐著還是站著都累得慌，甚至晚上睡覺都沈重的難受。

如今她只要起身走動，身邊就都有人攙扶著讓她借力緩解自身的疲憊，但誰都沒有丈夫在她身邊讓她全身心的放松，比如剛才，哪怕知道小閨女力氣大絕對不可能摔著她，但她也無法完全放松。

隨著她肚子月份越來越大丈夫明顯也有了疲憊，被她一天天折騰的夠嗆，但那又怎麽樣呢？

他的崽子不折騰他，折騰誰呢？

“那你下山的時候給我帶些酸甜味的果幹點心上來，不要太酸倒牙，也不要太甜膩味，最好酥一些。”容氏說完，“多買一份讓楊嫂和劉嫂嘗嘗，要是能自家做出來，那必然更可口。”

酸甜口味的不能太酸，不能太甜，還要酥的。

“好。”沈天賜利索點頭沒有絲毫猶豫，容氏高興了，就覺得沒那麽累了，整個人剛有點起來的莫名的脾氣就散了。

容氏被沈天賜陪著在棚子下走了幾圈之後扶回去歇了，楊嫂抱著也在睡的小孫女在裏面看著一大一小，劉嫂則開始收拾食材準備午飯，重新拿回三字經沒多久的沈清鸞將手裏的書一放，主動到廚房幫忙燒火去了。

沈風停下筆看了一眼被扔在桌邊的三字經搖了搖頭，心裏想著怎麽才能讓妹妹不那麽抗拒認字，一邊收拾桌上的筆墨紙硯，一邊琢磨，妹妹不是弟弟也不用考科舉，也不能死盯著，若是妹妹一天到晚喪著臉他也心疼，琢磨來琢磨去最後還真讓他想到一個主意，就是不知道管不管用。

東屋裏背書背得頭昏腦脹的沈華放下書本正在提筆寫策論，註意到自家大哥進來也只是擡了下眼皮，喊了一聲後繼續寫自己的，沈風倒沒有直接走開，反而上前兩步站在弟弟身後看了一會兒弟弟寫好的那部分。

再一看旁邊的稿紙上，是弟弟對策論題目的分析，除了最簡單的出處之外，還有很多細節，草稿上的重要觀點也抓得很準確，點點頭弟弟對於文章的分析更加細致了，破題也更加順暢了，走到邊上取了一支筆一張紙沈思了一番另外寫了一個題目。

正好寫完一個段落的沈華還沒放下筆就看到自己手邊多了一道題：……

轉身幽幽看向從房間裏搬著厚厚一疊書出來的沈風：“大哥你就不怕你弟弟過勞死嗎？”

“不過五百字策論哪裏就要生要死了？”沈風無奈提示道，可能和弟弟上一世的經歷有關，弟弟破題論述起來的觀點想法總是很特別，只是之前他對於怎麽表述有些磕絆，如今雖然順了很多但應該還有很大的進步空間。

而想要寫得順手，唯有多寫，不存在捷徑，不過他作為大哥還是可以個一點善意的提點：“寫之前看一看最近的抄送來的邸報。”

沈華日常生無可戀的認命低頭繼續寫，總得先把手裏這篇寫完再說其他，只是在轉頭的時候目光不小心瞥過沈風手中那疊書冊最上頭那本的封面，等等……有些眼熟啊……

“哥，這不是我以前的話本嗎？”沈華前前後後被自家大哥沒收了幾十本話本，一直以來都以為按照自己大哥那個性子，這些書要麽直接銷毀，要麽送回書店算舊書折錢了，沒想到自家大哥居然就收在自己房間裏。

他怎麽從來就沒想著要找過呢？裏面還有不少他都沒看完呢！

“嗯，我拿給囡囡打發時間，還能順便認字一舉兩得。”沈風說完就離開，留下淚兩行的沈華：這操* 蛋的世界，為什麽女生就不用讀書考科舉呢？他要是穿成女孩子該多好……

然而下一秒沈華想到這個時代大部分女性的現狀，嘆了口氣：算了，還是男人更好一些。

從自家大哥手裏拿到一大疊話本的沈清鸞一開始是不在意的，但很快就沈迷話本不可自拔了，還因為話本裏很多行文理解有難度，主動開口問沈風。

沈風很欣慰，更高興的是，下午他一直等待的事情有消息了，只不過出乎意料的是並不是他以為的謝家差人過來商討婚事，而是謝硯親自從北淵過來了，並且明天約他進城詳談。

拿著帖子當即就寫了回帖表示自己一定按時到達，等送帖子的人帶著他的回帖離開後，沈風還有些想不明白：這都快年底了，謝家不忙嗎？他家謝相國怎麽還能抽出空南下呢？

莫非是謝家有什麽大事發生了？

沈風調動上輩子的記憶，從頭到尾細細找了一遍也沒有發現什麽蛛絲馬跡，當然這是意料中的事情，畢竟上輩子的這時候他還什麽都不知道，身邊也沒有什麽人手，對於謝家的事情也並不關心，只和爹照顧身體不好的娘，一心苦讀準備來年的考試。

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